Forsvarsadvokat (Kriminaladvokat)

En forsvarsadvokat (ofte kaldet en kriminaladvokat) har til hovedopgave at varetage interesserne for en person, der er sigtet eller tiltalt for en forbrydelse. Hvor politiet og anklagemyndigheden arbejder for at opklare sagen og finde beviser for skyld, er forsvarsadvokaten den eneste aktør, der udelukkende arbejder for den sigtedes retssikkerhed og rettigheder. 

Her er de primære opgaver, en forsvarsadvokat varetager:

• Rådgivning og vejledning: Advokaten rådgiver sigtede gennem hele straffesagens forløb, fra første afhøring hos politiet til en eventuel retssag.
• Deltagelse i afhøringer: Forsvareren kan være til stede under politiafhøringer for at sikre, at processen foregår korrekt, og støtte den sigtede.
• Gennemgang af sagens beviser: Advokaten gennemgår politiets efterforskningsmateriale (straffesagsmappen) for at finde svagheder i anklagemyndighedens sag.
• Varetægtsfængsling: Hvis politiet ønsker en person varetægtsfængslet, møder forsvarsadvokaten i retten for at argumentere imod dette, hvis det er muligt.
• Forsvar i retten: Under retssagen fremfører forsvareren de oplysninger, der taler for den tiltalte (at personen er uskyldig eller bør straffes mildere).
• Anke af dom: Hvis klienten bliver dømt og ønsker at anke sagen til landsretten eller Højesteret, rådgiver og hjælper forsvarsadvokaten med dette. 

Vigtige punkter om forsvarsadvokater:

• Tavshedspligt: Forsvarsadvokaten har tavshedspligt og må ikke røbe, hvad klienten har fortalt.
• Frit valg: Man har ret til selv at vælge sin forsvarsadvokat, hvis man er sigtet.
• Beskikket advokat: Hvis man ikke selv vælger en advokat, får man typisk beskikket en fra det offentlige.
• Omkostninger: Hvis man bliver fundet skyldig, skal man som udgangspunkt selv betale for forsvareren som en del af sagens omkostninger. 

En forsvarsadvokat arbejder med alt fra mindre forseelser (færdselslovsovertrædelser) til alvorlig kriminalitet (vold, narkotika, drab).